Jun 01, 2023
Ein Mann kam 3.000 Meilen zum CT, um Familienkontakt zu suchen, und fand ihn
Als Jeremy Warner seinem zehnten Urgroßvater gegenüberstand, ein Treffen, auf das er sich schon seit Jahren gefreut hatte, hatte er nur ein Wort. "Cool!" Er lächelte den Raum voller Zuschauer an. "Es ist
Als Jeremy Warner seinem zehnten Urgroßvater gegenüberstand, ein Treffen, auf das er sich schon seit Jahren gefreut hatte, hatte er nur ein Wort.
"Cool!"
Er lächelte den Raum voller Zuschauer an. „Es ist größer, als ich dachte.“
Der gebürtige Kalifornier ist etwa fünf Jahre lang einer Spur von Hinweisen durch die staubigeren Ecken des Internets gefolgt – und ist mehr als 3.000 Meilen gereist –, um dieses Gemälde an einer Wand in einem kleinen, gepflegten Büro in der Scoville Memorial Library in Salisbury zu sehen. Die Wiederentdeckung des Porträts löst ein Rätsel, über das Courant bereits im Juni schrieb.
Harriet Jones
Jeremy Warner sieht das Porträt seines Vorfahren Andrew Warner zum ersten Mal im Büro des Direktors der Scoville Memorial Library in Salisbury, CT
Jeremy Warner, Jessica Warner und Sarah Warner Phillips diskutieren über Familiengeschichte.
Annie Prinz (Mitte) und Jean McMillen (rechts) halfen dabei, das Porträt im Tresorraum der Scoville Memorial Library in Salisbury, Connecticut, zu finden. Jeremy Warner ist links.
Harriet Jones
Jeremy Warner bereitet das Porträt zum Fotografieren vor
„Alle diese Wege führen zu diesem kleinen Punkt“, sagte er später. „Ich mag es, der Synchronizität zu folgen. Alles geschieht aus einem bestimmten Grund.“
Das fast 400 Jahre alte Ölgemälde ist ein Porträt von Andrew Warner: Puritaner, Kirchendiakon, Mälzer und einer der Gründer der Stadt Hartford. Warner segelte 1633 von England aus und brachte dieses Bildnis mit, ein teures Zeichen seines Reichtums und Status. Er blieb für den Rest seines Lebens in Nordamerika, reiste mit Rev. Thomas Hooker, um sich im Tal des Connecticut River niederzulassen, zog dann erneut nach Norden auf ein neues Gehöft und verstarb schließlich 1684 in Hadley, Massachusetts.
In dieser Zeit zeugte Andrew elf Kinder, die wiederum viele, viele Nachkommen hatten.
Und wie sich herausstellte, war Jeremy nicht der einzige Ableger der Dynastie, der zu diesem Familientreffen in die Bibliothek kam. Als er das Porträt zum ersten Mal betrachtete, trafen unangekündigt Jessica Warner und Sarah Warner Phillips ein. Nachdem sie von Jeremys Suche und seiner Verabredung mit dem Gemälde gelesen hatten, beschlossen sie, ihren entfernten Cousin zu treffen.
Sarah und Jessica wuchsen im benachbarten Sharon auf, Teil eines zahlreichen Warner-Clans in dieser Ecke des Staates.
„Ich hatte das Bild irgendwann in meinem Leben gesehen“, sagte Sarah Warner, die heute in Vermont lebt. „Ich glaube, es war in Ingleside, im Haus der Familie. Das war also, als ich klein war.“
Sie sagte, ihr puritanischer Vorfahre sei Teil der Familienüberlieferung.
„Wir wussten immer davon. Mein Vater würde darüber reden. Es war sozusagen in unsere Geschichte eingebrannt.“
„Es erweckt die Geschichte wirklich zum Leben“, sagte Jessica Warner, die heute in Washington, D.C. lebt. „Es ist so leicht, sich in unserer heutigen Welt getrennt und getrennt zu fühlen, und doch sind wir hier mit einer entfernten Verwandten aus Kalifornien und.“ Hier in dieser kleinen Stadt in Connecticut scheinen die Menschen stärker miteinander verbunden zu sein, als man vielleicht denkt.“
Diese Verknüpfung der Fäden begann für Jeremy Warner bereits im Jahr 2018, als er zum ersten Mal erfuhr, dass es ein Porträt seines Vorfahren gab oder gegeben hatte. Warner ist Bildhauer und als Künstler reizte es ihn zu wissen, dass es ein Abbild eines so entfernten Verwandten gab.
„Ich wusste, dass es existiert, weil es auf Find-a-Grave ein Foto davon gab“, sagte er.
Auf der Genealogie-Website gab es eine winzige, sepiafarbene Reproduktion des Porträts. Er fand heraus, dass das digitale Bild von einer gewissen Mary Warner aus Michigan hochgeladen worden war, doch als er sich auf die Suche nach ihr machte, stellte er fest, dass sie verstorben war. Er konnte keinen Hinweis darauf finden, wo sich das Porträt selbst befinden könnte oder ob es überhaupt noch existierte.
Dennoch faszinierte es ihn und inspirierte ihn zu seinem eigenen künstlerischen Schaffen. Er begann mit einigen vorbereitenden Renderings mit der Absicht, auf der Grundlage des digitalen Bildes eine 3D-Büste von Andrew zu formen. Er lud diese Darstellungen auf seine eigene Website hoch und erregte damit die Aufmerksamkeit eines weiteren entfernten Cousins, des Amateur-Genealogen Tim Davis im US-Bundesstaat Washington, eines 9. Urenkels von Andrew, der ebenfalls auf der Suche nach dem Originalgemälde war.
Die beiden bündelten ihre Informationen. Davis hatte bereits alle historischen Vereinigungen und Kunstinstitutionen kontaktiert, die er in Connecticut und Massachusetts finden konnte, aber keiner hatte Hinweise darauf, wo sich das Gemälde befinden könnte. Sie kontaktierten den Courant in der Hoffnung, dass ein Artikel jemandes Gedächtnis aufrütteln könnte.
Unterdessen gelang es Jeremy, Mary Warners älteste Tochter über Facebook aufzuspüren. Sarah Barnes hatte alle genealogischen Papiere ihrer Mutter geerbt und versprach, sie durchzusehen und nach der Quelle von Marys Bild des fehlenden Porträts zu suchen. Immer noch nichts. Jeremy dachte, er sei in eine weitere Sackgasse geraten.
Aber es stellte sich heraus, dass Sarah Barnes mit der Suche noch nicht fertig war.
„Ich bin auf einem Roadtrip nach Colorado“, sagte Warner, „und ich befinde mich außerhalb von Shiprock, New Mexico, und sie hat mir dieses Stück Papier geschickt, auf dem stand – die Scoville Memorial Library.“
Barnes hatte dieses Stück Papier im Archiv ihres Großvaters gefunden. 1976 hatte er die Bibliothek besucht und einen professionellen Fotografen mit der Aufnahme des Porträts beauftragt, das Mary Warner später ins Internet hochlud.
Das Porträt scheint bis zum Ende des 20. Jahrhunderts in einem Zweig der Familie Warner in Litchfield County geblieben zu sein. Es wurde schließlich von Elizabeth Warner Fulton, der Tochter von Richter Donald T. Warner, der Scoville Memorial Library gespendet. Es ist nicht genau klar, wann es dort ankam, es wurde jedoch Mitte der 1970er Jahre als Schenkung dokumentiert.
Doch als Jeremy Warner im Juni dieses Jahres mit der Bibliothek Kontakt aufnahm und sich darüber freute, dass er endlich auf dem richtigen Weg sein könnte, war es nirgends an den Wänden zu finden.
Dann greift der Stadthistoriker von Salisbury, Jean McMillen, die Geschichte auf.
„Als er fragte, ob wir das Porträt hätten, wusste ich es nicht, weil ich keine Kunst mache“, sagte sie.
McMillen erkundigte sich bei dem früheren Historiker, von dem sie wusste, dass er ein Projekt zur lokalen Kunstgeschichte durchgeführt hatte.
„Das Porträt hing im Lesesaal, aber bei einer der Renovierungsarbeiten wurde es in den Tresorraum gebracht“, erfuhr sie.
McMillen und ihre Sommerpraktikantin, die Schülerin der Hotchkiss School, Annie Prinz, machten sich auf den Weg zum Tresorraum.
„Wir haben es gefunden und Annie, segne ihr Herz, hat Fotos davon gemacht und ich habe sie an Jeremy geschickt und ich bekomme zurück – ‚Heilige Kuh!‘“
Das Rätsel war gelöst und nun, etwas mehr als einen Monat später, stand Jeremy Warner endlich vor dem Porträt seines Vorfahren Andrew.
„Kunst ist alles, was uns von der Geschichte übrig geblieben ist“, sagte Warner. "Das ist es."
Es berührte ihn, so viele weitere Details in dem Porträt erkennen zu können, Dinge, die auf dem heruntergekommenen Bild, auf das er sich zuvor verlassen hatte, nicht deutlich geworden waren.
Beispielsweise entpuppt sich ein Sturzflug über Andrew Warners Schulter als Umhang, den er mit der rechten Hand hält. Eine Untersuchung seines dunklen Haares zeigt viele weitere Details des puritanischen Stils. Und ein rotes Band an seinem Ärmel, ein kräftiger Farbtupfer auf dem dunklen Bild, wirft weitere Fragen auf. Ist das vielleicht ein Zeichen des Ranges?
Warner stellte das Gemälde in einem abgedunkelten Raum auf, um Blendeffekte auszuschließen, und machte sich daran, qualitativ hochwertige Fotos zu machen. Diese werden eine viel bessere Eingabeaufforderung für das 3D-Rendering liefern, an dessen Formung er noch arbeitet.
Das Gemälde ist nicht signiert, aber als Warner es umdrehte, sah er, dass es einen zweiten, älteren Rahmen gab, der in die aktuelle Halterung eingeklemmt war, was möglicherweise weitere Informationen über die Herkunft des Bildes liefern könnte.
In den kommenden Tagen will er Hadley besuchen, wo sich Andrew Warner schließlich niederließ, um zu sehen, ob er weitere Hinweise auf sein Leben finden und vielleicht auch entferntere Cousins treffen kann.
„Das Ende einer Reise“, sagte er, „aber der Anfang einer anderen.“
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