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Jun 08, 2023

Thangka-Malerei im digitalen Zeitalter: Erkundung der Schnittstelle zwischen Technologie und Tradition

An einem warmen Nachmittag im Jahr 2008 befand sich Fred van der Zee auf dem Gelände des Maitreya-Zentrums in den Niederlanden. Er hörte seinen Kollegen zu, wie sie über die architektonische Zeichnung des Stupa (einer Form) sprachen

An einem warmen Nachmittag im Jahr 2008 befand sich Fred van der Zee auf dem Gelände des Maitreya-Zentrums in den Niederlanden. Er hörte seinen Kollegen zu, wie sie über die architektonische Zeichnung des Stupa (eine Form buddhistischer Architektur) sprachen, den sie bauen wollten, ihnen aber die technischen Designkenntnisse dafür fehlten.

Als ihnen klar wurde, dass van der Zee Grafikdesigner war, wandten sie sich an ihn und fragten: „Können Sie ein Bild von der Stupa machen, die wir wollen?“ Er stimmte zu, obwohl es ihm an Erfahrung in der Thangka-Malerei oder anderen buddhistischen Kunstformen mangelte.

Van der Zee war entschlossen, bei den Zeichnungen des Stupas zu helfen. Durch Zufall lernte er den Lehrer Andy Weber kennen, der ein Meister der Thangka-Malerei war und sich bereit erklärte, dem Designer die Kunstform beizubringen.

Mit Papier, Bleistiften und einem Lineal traf van der Zee seinen zukünftigen Guru und lernte die Grundlagen des Zeichnens einer Stupa und Thangka-Kunst.

Dies war van der Zees erste und letzte Erfahrung mit der traditionellen Thangka-Malerei.

Die Thangka-Malerei ist eine heilige und alte buddhistische Kunstform, die in der Gemeinschaft eine tiefe kulturelle Bedeutung hat. Diese jahrhundertealten Gemälde sind auf vertikalen Seiden- oder Baumwollstoffrollen gefertigt und zeigen Lehrer, Gottheiten, Symbole und präzise Geometrie.

Sie sind bekannt für ihre aufwendigen Details, Illustrationen und leuchtenden Farben, die aus mineralischen und organischen Pigmenten gemischt mit tierischem Leim hergestellt werden.

Ein Künstler, der das traditionelle Thangka-Malverfahren anwendet. Foto: Sakshi Agrawal

Die Gemälde werden nicht nur als Dekorationsstücke in Häusern und Klöstern verwendet, sondern die Darstellungen leiten einen Menschen auch bei seiner Meditation und spirituellen Reise. Die Symbolik dieser Kunstwerke vermittelt spirituelle und göttliche Ideen, die für religiöse Zeremonien und die Reise eines Einzelnen zur Erleuchtung verwendet werden.

Doch in den letzten Jahren erlebte diese traditionelle Kunstform eine digitale Renaissance, bei der Papier und Pinsel durch Computer und Maus ersetzt wurden.

Digitale Thangkas sind eine zeitgenössische Interpretation der traditionellen Thangka-Malerei. Sie zeigen die gleichen Symbole, Details und Farben, wurden jedoch mit fortschrittlicher Software und moderner Ausrüstung erstellt. Die Künstler haben den Reichtum der Tradition mit den Möglichkeiten und der Leichtigkeit der Technologie verbunden, wodurch das kulturelle Erbe bewahrt und gleichzeitig einem globalen Publikum zugänglich gemacht wird.

Nach ein paar Monaten Ausbildung bei Weber wandte sich van der Zee an seinen Lehrer und bat ihn, die digitale Methode zur Erstellung eines Thangka-Gemäldes auszuprobieren. Weber stimmte zu und bat ihn, Amitayus, den Buddha des unendlichen Lebens, zu zeichnen. Er bat van der Zee, das Mandala (geometrische Figur) zu zeichnen, weil es Linien, Quadrate und Kreise enthielt, die einfacher zu erstellen wären.

„Ich sagte ihm: ‚Nein, das werde ich nicht tun. „Ich möchte die Figur machen“, sagt van der Zee. Er versuchte, das gesamte Gemälde zu schaffen, und es gelang ihm.

„Von diesem Moment an habe ich nie mehr einen Pinsel in die Hand genommen“, fügt van der Zee hinzu, der behauptet, einer der ersten digitalen Thangka-Künstler der Welt zu sein.

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Die Vorbereitung eines traditionellen Thangka-Gemäldes beginnt mit der Befestigung der Leinwand mit einem Faden an einem großen Holzrahmen. Anschließend wird das Tuch mit Tierleim aus gekochten Knochen und Haut gewaschen und geschrubbt und anschließend mit Stein oder Muscheln geglättet. Anschließend wird die Leinwand mit einem Bleistift skizziert, anschließend mit einem feinen Pinsel bemalt und mit natürlichen und mineralischen Farben gefüllt. Der letzte Schritt besteht darin, es mit einer Textilkante einzurahmen.

Diese Gemälde unterliegen strengen Regeln und Mustern, darunter eine eingeschränkte Farbpalette, Figurenproportionen, stark kuratierte Haltungen und ikonografische Raster

Beim digitalen Thangka werden während des Erstellungsprozesses alle traditionellen Regeln befolgt, ohne dass die Leinwand vorbereitet oder von Hand skizziert und bemalt werden muss. Diese Künstler verwenden eine Reihe von Software wie Adobe Photoshop, Crisp Studio und Xara Designer.

Trotz der Regeln bietet die digitale Methode die Möglichkeit, Fehler zu ändern oder zu korrigieren, so ein digitaler Thangka-Künstler in Taiwan, der unter dem Künstlernamen Vajra Yamantaka999 bekannt ist.

„Im Allgemeinen kann die traditionelle Thangka-Malmethode beim Malen nicht geändert werden, die digitale Methode ist jedoch das Gegenteil. Es kann unendlich verändert werden, um den Zustand zu erreichen, den der Schöpfer ausdrücken möchte“, sagen sie gegenüber The National.

Van der Zee, der die Flexibilität und Vergänglichkeit der digitalen Methode liebt, stimmt dem zu.

„Wenn man bei der traditionellen Thangka-Malerei mit Tusche und Farben einen Fehler macht, ist es sehr kompliziert, ihn zu ändern. Aber mit digitalem Thangka kann man es rückgängig machen und es ist rückgängig gemacht“, sagt er.

Ein digitales Stück des Digitalkünstlers Yamantaka999. Foto: Yamantaka999

Die Kunst der Thangka-Malerei ist größtenteils eine generationenübergreifende Praxis, bei der Väter sie an ihre Söhne weitergaben, die sie wiederum an ihre Söhne weitergaben. Aber mit der Einführung des digitalen Thangkas hat die Kunst ein globales Publikum gewonnen.

Tara Kei, eine japanische Thangka-Künstlerin, die in Nepal lebt, stellte fest, dass die Digitalisierung dazu beigetragen hat, die buddhistische Kultur und Traditionen auf der ganzen Welt zu verbreiten.

„Früher war Thangka nur für Künstler aus bestimmten Gebieten gedacht, weil es eine religiöse Kunst ist. Aber die Digitalisierung hat dazu beigetragen, dass sich Thangka auf der ganzen Welt verbreitet hat, so wie ich und andere Buddhisten es geschafft haben“, sagt sie.

Doch die Globalisierung hat für diese Künstler ihren Preis.

Aufgrund der strengen Regeln, die mit der Thangka-Malerei verbunden sind, müssen selbst digitale Künstler den traditionellen Lernprozess durchlaufen, bevor sie das Medium wechseln. Kei betreibt eine Online-Schule, um einer neuen Generation die Fähigkeiten zum Schaffen dieser Kunst beizubringen.

„Ohne die Technik und Fähigkeiten des Handzeichnens können wir nicht digital zeichnen. Manche junge Studierende wollen digital durchstarten. Aber ich weigere mich und fordere sie auf dem Papier auf, mindestens ein Jahr mit mir zu trainieren. Danach können sie überall hingehen“, sagt Kei.

Trotz dieser Lektionen hat Carmen Mensink miterlebt, wie viele Thangka-Kunstwerke kopiert wurden, insbesondere von Menschen, die keine buddhistischen Praktizierenden sind und auch ikonographisch falsche Thangkas schaffen.

„Ich habe so viele Thangkas gesehen, sowohl traditionelle als auch digitale, mit Fehlern, die zu einer noch stärkeren Degeneration der alten Thangka-Tradition führen können, als dies bereits jetzt der Fall ist.

„Es ist so wichtig, dass ein Thangka auf die richtige Art und Weise bemalt ist, ob traditionell oder digital, mit den richtigen Farben und ikonografischen Elementen, die vorhanden sein müssen, da sein Zweck immer darin besteht, den buddhistischen Praktizierenden auf seinem Weg zu unterstützen.“ sagt Mensink, ein traditioneller Thangka-Künstler und Lehrer.

Es besteht die Befürchtung, dass sich der Anstieg digitaler Thangka-Gemälde auf Unternehmen und Künstler auswirken wird, die handgefertigte Stücke verkaufen. Foto: Sakshi Agrawal

Die negativen Auswirkungen der Digitalisierung der Thangka-Kunst sind vor Ort bei den betroffenen Unternehmen spürbar.

Sandesh Chhetri, ein Kenner der Thangka-Kunst, hat bemerkt, dass Geschäftsleute digitale Werke ausdrucken und sie für ein Zwanzigstel des Preises traditioneller Thangka-Kunst verkaufen.

„Es erfordert viel Zeit und harte Arbeit, ein gutes Thangka-Gemälde zu schaffen. Aber wenn man es einfach ausdruckt, verliert es meiner Meinung nach seinen Wert als Gemälde und als Quelle der Philosophie“, sagt Chhetri, Mitarbeiterin bei Sara Enterprises, einer traditionellen Thangka-Schule und einem Geschäft in Nepal.

Er glaubt aber auch, dass die Digitalisierung für Menschen mit geringem Einkommen von Vorteil sei, weil sie diese Werke zu einem erschwinglichen Preis in digitaler Form besitzen könnten.

Andererseits ist Yamantaka999 davon überzeugt, dass digitale Thangka-Kunstwerke in der modernen Umgebung unvermeidlich sind und die Thangka-Kunst auch in den kommenden Jahren weiter florieren wird.

„Digitale und traditionelle Kreationen haben unterschiedliche Erstellungsmethoden, unterschiedliche Medien und unterschiedliche Werkzeuge. Aber was am Ende vermittelt und ausgedrückt werden soll, ist tatsächlich das Gleiche, und sein Wert kann nicht gemindert werden, nur weil es eine digitale Schöpfung ist – das ist das Schöne an der Kunst“, sagt sie.

„Die Kunstfertigkeit und Schönheit eines Werkes hängt nicht von den Werkzeugen des Künstlers ab, sondern von der Seele und der humanistischen Leistung des Schöpfers.“